(Bayamón, Puerto Rico) Durante seis décadas, la Parroquia San Antonio María Claret de Bayamón ha construido una historia marcada por la fe, la evangelización y el compromiso misionero. Lo que comenzó como una pequeña comunidad reunida en hogares y marquesinas se convirtió, gracias al esfuerzo de los Misioneros Claretianos y la participación de numerosas familias, en una comunidad parroquial viva, comprometida y abierta a las nuevas generaciones.
Esta historia recoge los principales acontecimientos de un camino compartido, en el que distintas generaciones han contribuido a mantener vivo el espíritu de San Antonio María Claret.
1. 1965–1976 | Los comienzos: una comunidad que se convierte en parroquia
La historia de la parroquia está vinculada al impulso renovador que vivía la Iglesia durante el Concilio Vaticano II. Los Misioneros Claretianos, presentes en Puerto Rico desde 1961, extendieron su labor pastoral desde Río Piedras y Magnolia hacia nuevas comunidades de Bayamón, entre ellas Sierra Linda, Bayamón Gardens y Royal Gardens.
Los primeros encuentros se realizaban en hogares y marquesinas, donde las familias compartían la oración, la reflexión de la Palabra de Dios y la celebración de la fe. Con el crecimiento de la comunidad surgió la necesidad de contar con espacios propios para la vida pastoral.
Los acontecimientos más significativos de esta etapa fueron:
- 1965: Se bendice la casa sacerdotal y comienzan a organizarse los primeros grupos apostólicos. Nace el Grupo Juvenil Claret, primer grupo organizado de jóvenes. Se celebran las primeras Misas de Aguinaldo y la primera Misa de Gallo.
- 1966: Comienza la construcción de una capilla provisional. El 15 de marzo se celebra la primera Eucaristía y posteriormente la primera Misa dominical. Se celebran los primeros sacramentos, 78 niños reciben la Primera Comunión y se funda el Jardín Infantil Claret. El 23 de octubre, el arzobispo Luis Aponte Martínez proclama el decreto de erección canónica de la Parroquia San Antonio María Claret.
- 1967: Nacen el primer Equipo de Matrimonios y el Consejo Parroquial. El Jardín Infantil celebra su primera graduación y comienza el primer coro parroquial.
- 1968: La parroquia se organiza por zonas. Tras un retiro en Isla de Cabras surge Young People, uno de los primeros grandes grupos juveniles. También se organiza el primer grupo de lectores.
- 1969: Se inicia el proyecto de construcción del nuevo templo. El 20 de julio se bendice la primera piedra.
- 1970: Se construye el nuevo templo, actual sede de la comunidad parroquial.
- 1972: Aníbal Reyes realiza su profesión perpetua.
- 1973: Nace Taínos, grupo vinculado inicialmente al servicio de los monaguillos y acompañado por el Padre José Nieto.
- 1974: Aníbal Reyes recibe la ordenación sacerdotal.
- 1976: Nace la Cruzada de Oración en Familia en el Colegio Santa Rita. La comunidad también participa en acontecimientos importantes relacionados con la Virgen de la Providencia, entre ellos su visita en noviembre y su coronación canónica en diciembre, en el Estadio Hiram Bithorn.
Estos primeros años marcaron el nacimiento y la organización de una comunidad que encontró en la fe, la fraternidad y la participación la fuerza para crecer y consolidarse.
2. 1980–1989 | Crecimiento pastoral y protagonismo juvenil
Durante los años ochenta continuó el crecimiento de los ministerios, apostolados y espacios de formación. Los grupos existentes mantuvieron su compromiso, mientras surgieron nuevas agrupaciones juveniles como Expresión Corporal, Atléticos, Los Pioneros, Los Caminantes, Peregrinos de la Paz, Nuevos Servidores y Caciques.
Estos grupos ofrecieron a niños y jóvenes oportunidades para participar en la liturgia, desarrollar sus capacidades, formarse en la fe y asumir responsabilidades dentro de la comunidad.
La comunicación también adquirió un papel importante mediante publicaciones como Raíces y Ecos de tu Parroquia, esta última dirigida especialmente a los jóvenes.
Entre los acontecimientos destacados se encuentran:
- 1984: Los Misioneros Claretianos establecen un centro vocacional en el barrio Sabana de Bayamón.
- 1985: Se registran nuevas profesiones religiosas.
- 1987: Llega el diácono José Dolores Rivera Mojica.
La parroquia se había convertido en una comunidad amplia y dinámica, enriquecida por distintas generaciones, grupos apostólicos y servidores comprometidos con la misión evangelizadora.
3. 1997–2016 | Una fe que pasa de generación en generación
Esta etapa representa un tiempo de consolidación y continuidad en la vida parroquial. Los niños y jóvenes que habían crecido en los grupos y apostolados de décadas anteriores regresaron como padres y madres, acompañando ahora a sus propios hijos en el camino de la fe.
Al mismo tiempo, los nietos y bisnietos de muchas de las familias fundadoras comenzaron su formación cristiana en los mismos espacios que habían marcado la vida de sus padres y abuelos.
La parroquia continuó siendo un hogar de fe, formación y servicio, donde distintas generaciones compartían la celebración, la fraternidad y el compromiso evangelizador.
4. 2017–2026 | Fe, esperanza y renovación ante los desafíos
El paso del huracán María dejó profundas huellas en las instalaciones parroquiales y en la vida de las familias. Ante las dificultades, jóvenes, adultos y familias completas se unieron en las labores de limpieza y reconstrucción para recuperar los espacios comunitarios.
A pesar de las limitaciones de electricidad y de la ausencia temporal de instalaciones como el salón parroquial, la comunidad permaneció firme en su misión. Los espacios de formación, los retiros y los encuentros fraternos continuaron fortaleciendo la fe y los vínculos comunitarios.
La pandemia de 2020 trajo nuevos desafíos y obligó a vivir la experiencia comunitaria de una manera diferente. Sin embargo, la parroquia mantuvo su unidad mediante la oración, los encuentros virtuales, la ayuda solidaria y las celebraciones de fe. También fue fundamental el servicio del grupo de ujieres, cuyo compromiso hizo posible el desarrollo de los encuentros y las celebraciones.
Entre los acontecimientos más significativos de estos últimos años destacan:
- 1 de noviembre de 2023: Ordenación diaconal de Florencio Hernández, CMF.
- 22 de junio de 2024: Ordenación sacerdotal de Clifford Jean Louis, CMF.
Estas celebraciones constituyeron momentos de especial alegría para la comunidad y representaron nuevos frutos vocacionales. Sus respuestas al llamado de Dios se convirtieron en testimonios de fe, entrega y servicio para las generaciones presentes y futuras.
60 años caminando juntos: una historia que sigue viva
La historia de la Parroquia San Antonio María Claret está hecha de personas, familias, vocaciones, grupos juveniles, ministerios, celebraciones y obras de servicio. Es la historia de generaciones que han mantenido viva la fe y han contribuido, cada una desde su tiempo y sus posibilidades, a construir una comunidad con identidad y espíritu misionero.
Sesenta años de fe, fraternidad y servicio. Una historia compartida que continúa escribiéndose con esperanza, bajo el espíritu misionero de San Antonio María Claret.
Fuente: P. Demuel Tavárez Rosa, CMF, en https://fox-tpsn9w.my.canva.site/
